Tutto ebbe inizio alla fine del XIX secolo, in quella che all’epoca era conosciuta come la Piccola Africa, la residenza delle “tias bahianas” a Rio de Janeiro . Erano quelle signore che venivano dallo Stato di Bahia, in Brasile, e tiravano avanti vendendo in tutta la città le loro prelibatezze, con i loro tipici vestiti bianchi e le loro voluminose gonne. Erano anche sacerdotesse del Candomble e avevano grande influenza nella comunità.
Tia Ciata era probabilmente la più famosa delle tias (zie) ed era nata a Bahia con il nome di Hilaria Batista de Almeida. Nella sua casa, in
Rua Visconde de Itaúna, avvenivano spesso incontri musicali con musica dal vivo, intrattenuti da personaggi del calibro di Pixinguinha e Donga. È lì che nacque il samba, un termine usato per denominare il rituale Candomble ballato, con tamburi e battito di mani. Nello stile del samba è la canzone Pelo Telefone (Attraverso il telefono), probabilmente composta in una di quelle sere passate a casa della zia Ciata.
