Sebbene la musica della Repubblica Dominicana (e anche quella di Portorico) abbia la stessa origine, spagnola e africana, e la stessa formazione della musica cubana, è da questa sostanzialmente differente. L’unica forma musicale dominicana che ha fatto breccia e lasciato un’impronta nel mondo e, in particolare, negli Stati Uniti, scenario fondamentale dell’incontro fra culture, è il merengue, ritmo e danza rurale con un marcato 2/4 al quale il Cinquillo aggiunge il tono sincopato.
Suonato basicamente con la fisarmonica, il güiro metallico e la tambora, che viene percossa da un lato con una bacchetta e dall’altro con la mano, aperta o chiusa. Spesso è presente anche il sassofono C-Melody, suonato in maniera frenetica, con reminiscenza al clarinetto della prima New Orleans.
