Negli ultimi anni della sua vita, il signor Puente amava sedersi vicino al palco sotto il ritratto della signora Cruz nel grande murale delle leggende del jazz dipinto su un muro del Tito Puente’s Restaurant a City Island, che aprì nel 1995 con Oscar Rivera.
Sorseggiava un bicchiere di vino rosso e mangiava il filetto di sogliola. Se fosse capitato lì durante i fine settimana quando suonava una band, si sarebbe seduto alle percussioni. Avrebbe felicemente stretto mani e firmato autografi.
“C’era una tale presenza di lui, molto più di qualsiasi altra celebrità che incontravi lì, – raccontò Rivera – era sempre a ritmo, era sempre felice, sempre in sintonia, come un buon piano. ”
