“Bob Marley: One Love” – Un film che vivrà nella memoria, di Yusuf Bangura

Il film mi è piaciuto moltissimo. È un must per coloro che hanno vissuto gli anni di Marley e per i giovani che amano il reggae e vogliono comprendere la vita dell’uomo che lo ha reso popolare.

Il suo messaggio, trasmesso con linee semplici e accattivanti, era sempre ottimista, e il suo stile ritmico reggae non solo forniva un ritmo piacevole ai testi; sembrava anche un invito all’azione. Il suo fascino duraturo può essere collegato alla sua capacità di combinare buoni testi e dolci melodie che portano a casa il suo messaggio politico. In effetti, per la maggior parte di noi, sono stati la melodia e il ritmo ad attirare la nostra attenzione prima dei testi, che abbiamo trovato perfettamente in rima con le nostre convinzioni politiche e il nostro attivismo.

Recentemente al Balexert di Ginevra abbiamo visto Bob Marley: One Love , un film musicale sulla vita di Marley. È un film avvincente e divertente che ti farà chiedere di più. Sono rimasto paralizzato dalla musica e dagli eventi reali romanzati, così come dalla cinematografia e dalla recitazione. Mi è piaciuto anche il meraviglioso paesaggio giamaicano fatto di verdi colline ondulate, che mi ha ricordato la mia visita lì nel 1989, e l’uso liberale del patois nelle conversazioni. Il nostro preferito era Yeah-man , pronunciato con un accento giamaicano dolce e melodico.

La trama del film ruota attorno alla partecipazione di Marley a un concerto di pace per sanare il violento conflitto che attanagliò l’isola alla fine degli anni ’70. Anche se due giorni prima del concerto, lui, sua moglie e alcuni membri della sua band hanno subito ferite da arma da fuoco che hanno quasi ucciso sua moglie, Marley ha perseverato e ha accettato di esibirsi al concerto. L’opposizione Jamaica Labour Party e la CIA erano sospettate, nei resoconti pubblicati, di aver ingaggiato degli aggressori per effettuare la sparatoria. Nel film, il medico che ha curato la moglie di Marley, Rita, ha riferito che i suoi dreadlocks hanno impedito a uno dei proiettili di penetrarle nel cervello, cosa che le sarebbe stata fatale.

Durante il concerto gremito ed estatico, Marley ha portato sul palco i due principali antagonisti, il Primo Ministro, Michael Manley, e il leader dell’opposizione, Edward Seaga, tenendo le loro mani alzate e convincendoli a impegnarsi in “One Love” – uno delle più grandi canzoni del 20° secolo. Era come se avesse realizzato i seguenti versi della canzone per quella storica occasione:

Il film intreccia abilmente una serie di storie sulla vita di Marley con il tema “One Love” – come la sua infanzia; il suo rapporto inesistente con il padre bianco che lo ha abbandonato; la sua grande collaborazione con sua moglie Rita; le sue convinzioni rastafariane e il suo impegno per l’Africa; la sua celebrità globale e le sue esibizioni in tutto il mondo; il modo semplice in cui lui e la sua band, i Wailers, componevano le loro canzoni; il suo complicato rapporto con i suoi produttori musicali senz’anima e a caccia di soldi; la devastante notizia del cancro alla pelle dei piedi che gli ha stroncato la vita; e il suo incrollabile impegno per la giustizia sociale.

Marley non voleva che sua moglie e i suoi figli venissero uccisi, mentre i suoi nemici cercavano di eliminarlo. Li mandò a vivere con sua madre negli Stati Uniti e viaggiò nel Regno Unito con la sua band per promuovere la sua musica a livello globale. Divenne il punto di riferimento dell’alta società europea, partecipando a cocktail glamour e spingendo la sua musica a nuovi livelli. Ciò infastidì Rita, che voleva tornare in Giamaica per intraprendere la sua carriera e prendersi cura dei propri figli. Lo affrontò – addirittura lo schiaffeggiò – per aver vissuto quella che credeva fosse una nuova vita che si discostava dalle loro convinzioni.

Marley ebbe anche una serie di disaccordi con i suoi produttori discografici, che cercavano semplicemente i suoi soldi e non il messaggio che lui cercava di diffondere. Si sono opposti alla copertina dell’album EXODUS , che aveva uno sfondo semplice con la parola “Exodus” realizzata nel sistema di scrittura amarico fidäl per trasmettere un forte legame con l’Africa e le credenze rastafariane. I produttori credevano che ai giovani non sarebbe piaciuta la copertina e che loro, come produttori, lavorassero nel mondo della musica per fare soldi. Marley mantenne la sua posizione. Quell’album si rivelò il suo più grande, votato dalla rivista Time come il miglior album del 20° secolo. Così lo descrisse la rivista:

‘Ogni canzone è un classico, dai messaggi d’amore agli inni della rivoluzione. Ma più di questo, l’album è un nesso politico e culturale, che trae ispirazione dal Terzo Mondo e gli dà voce in tutto il mondo.’

Questo è uno dei rari film che ho visto che mi ricorda aspetti della mia vita di giovane idealista che desiderava un mondo che speravamo fosse migliore di quello che abbiamo oggi. Marley era un genio della musica e un’icona della gioventù. Le sue canzoni di protesta devono essere considerate tra le migliori al mondo in termini di testi, suono, melodia e consegna.

Marley si è scontrato anche con i suoi produttori sui luoghi in cui avrebbe dovuto esibirsi per promuovere la sua musica. I produttori ritenevano che Marley dovesse concentrarsi solo sull’Europa e sugli Stati Uniti, che avevano tonnellate di soldi, e non preoccuparsi dell’Africa, che, secondo loro, mancava di infrastrutture. Marley era irremovibile. Ha ribattuto che lui e il suo movimento avrebbero costruito le infrastrutture dell’Africa e si sarebbero esibiti lì. Ha aggredito violentemente il suo manager quando ha saputo che aveva utilizzato in modo improprio i soldi per il progetto Africa. Tuttavia, ha potuto esibirsi in Zimbabwe prima della sua prematura scomparsa all’età di 36 anni.

Affrontavano tre questioni che ci radicalizzarono come studenti negli anni ’70: l’antimperialismo (che lui chiamava la lotta contro Babilonia), la lotta di classe (o la lotta per la classe operaia o la gente comune) e l’antirazzismo. È stato piacevole avere un musicista come lui che cantava le questioni scottanti del giorno e sentiva il polso dei giovani desiderosi di cambiamento.

Marley non era Michael Jackson sul palco, ma abbiamo amato e copiato il suo caratteristico stile di ballo a scatti, che sembrava fosse ubriaco. Era impossibile ballare una canzone di Marley senza imitare i suoi passi. È stato semplicemente bello, divertente e visto come la cosa giusta da fare.

I produttori del film hanno fatto un ottimo lavoro inserendo ogni canzone in diversi episodi della vita di Marley. Ascoltare le canzoni in un ambiente cinematografico è stato irresistibile. Siamo stati gli ultimi a lasciare la sala mentre le canzoni continuavano a risuonare dal potente sistema audio molto tempo dopo la fine del film. È stato piacevole ascoltare queste famose battute di Marley da Kingsley Ben-Adir, che interpretava Marley: “la musica è il messaggio; i due sono inseparabili”.

Le seguenti canzoni erano quasi come inni che stimolavano la nostra ricerca di cambiamento sociale e trasformativo: “Get Up, Stand Up” (difendi i tuoi diritti; non rinunciare alla lotta), “War”, “Redemption Song”, “ Exodus”, “Zimbabwe”, “Buffalo Soldier”, “Revolution”, “The Heathen”, “Natural Mystic”, “One Drop”, “Babylon System”, “Guiltiness”, “Così tante cose da dire”, “Jamming ”, “Zion Train”, “I Shot the Sheriff”, “Crisis” e “Slave Driver”. Mi viene la pelle d’oca ogni volta che ascolto queste canzoni.

Ma Marley non cantava solo di imperialismo, razzismo e giustizia sociale. Le sue canzoni d’amore erano altrettanto accattivanti e straordinarie, come chiunque abbia ascoltato classici come “Three Little Birds”, “Waiting in Vain”, “Stir it Up”, “Turn your Lights Down Low”, “Is this Love”, e “Could You be Loved” lo testimonierebbe.

Ci sono però alcuni aspetti che a mio avviso avrebbero dovuto essere affrontati meglio nel film. Il primo è il concerto di pace. Mi aspettavo un concerto romanzato, con l’attore cinematografico, invece di Marley, che teneva le mani dei protagonisti (anch’essi romanzati) e li induceva a impegnarsi in One Love. Questo si sarebbe amalgamato bene con il resto del film e avrebbe creato un finale epico. I produttori hanno invece optato per clip del concerto originale con il vero Marley tenuto per mano da Michael Manley e Edward Seaga. È stato bellissimo vedere il vero Bob Marley nel film, ma non credo che la tecnica abbia funzionato molto bene.

Penso anche che i produttori avrebbero dovuto includere una scena in cui Marley realizzava la sua ambizione di esibirsi in Africa. La mancata presentazione della sua esibizione in Zimbabwe, menzionata solo come sottotesto che molte persone forse non leggono nemmeno, è un grave difetto. Marley amava l’Africa e il suo singolo di successo “Zimbabwe” era molto popolare nel continente, soprattutto tra le forze progressiste. In effetti, il film non è riuscito a fornire un numero sufficiente di scene sulle lotte politiche in tutto il mondo per eguagliare la ricca raccolta di canzoni di protesta di Marley che andavano oltre la politica giamaicana.

Detto questo il film mi è piaciuto moltissimo. È un must per coloro che hanno vissuto gli anni di Marley e per i giovani che amano il reggae e vogliono comprendere la vita dell’uomo che lo ha reso popolare. Kingsley Ben-Adir, che ha interpretato Marley, e Lashana Lynch, che ha interpretato il ruolo di Rita, hanno fatto un lavoro ammirevole mantenendoci impegnati ed emozionati. È un film che mi piacerebbe guardare più volte, forse perché parla di molte cose che hanno plasmato le nostre vite.